El pessebre és una representació figurativa del naixement de Jesús, que es fa durant el temps de Nadal. Havia estat costum posar-lo en un lloc ben visible i distingit de la casa. Com a figures del pessebre tenim el nen, acabat de néixer, amb la seva mare Maria i Sant Josep, que solen anar acompanyats pel bou i la mula. En segon lloc els personatges que van a contemplar aquell misteri i a adorar el nounat: els pastors, moguts per l’anunci de l’àngel, i els mags guiats per l’estrella. Però encara hi ha en aquests nostres pessebres una altra mena de figures, aquelles que representen tot el poble, aliè al que està passant, i que continuen fent la seva vida normal, sense preocupar-se de la cova de Betlem i fent la seva feina de cada dia. 
En el pessebre popular hi abunden aquestes figures de tercer grup. La dona que continua rentant la roba en un rierol, el que va a buscar aigua a la font, el que està llaurant el seu camp, menant una parella de bous; la dona que fila, l’home que pesca o el que va de cacera, el que va carregat amb un feix de llenya, el pastor que guarda el seu ramat i no és d’aquells de la seva mena, que han rebut l’anunci de l’àngel… Totes aquestes figures també són en el pessebre, però estan al marge del que està passant, formen part d’aquell món, però no s’han assabentat de l’esdeveniment que ve a transformar el mateix món. De tot el repartiment de personatges en destaca, per la singularitat, el caganer. Tot i no ser una figura exclusiva del pessebre català, és molt popular. El Museu Etnogràfic de Ripoll disposa d’una extensa i variada representació de figuretes del pessebre.
Plaça de l’Abat Oliba s/n 17500 Ripoll / Tel. 972 703 144 / museuetnografic@ajripoll.cat
