Francesc Roca, iniciador d’una nissaga artística, va ser un mag polifacètic, però també un empresari del món de l’espectacle. Va començar a actuar a Catalunya coincidint en el temps amb d’altres mags i il·lusionistes, com ara Melcior Millà, Joaquim Partagàs o Fructuós Canonge. Pel que sembla documentat, el 1860 ja tenia un conjunt d’atraccions ambulants en que treballava amb els seus fills Ernest i Alfons que, com ell, van tocar totes les tecles del món de l’espectacle: màgia, ventriloquia, música, circ, autòmats o figures de cera. Francesc Roca i els seus fills recorrien Espanya fent màgia, tocant estranys instruments musicals, mostrant autòmats i marionetes, fent projeccions, exposant animals i espectaculars personatges i fotografies que provenien del museu anatòmic del qual el mateix Roca n’era propietari, a Barcelona. Roca, que també gestionava cinemes, anunciava el seu museu com “La parada de los monstruos. Deformaciones de la naturaleza”, de manera que podem concloure que més que un museu es tractava d’un gabinet de curiositats, malgrat que durant el segles XVIII i XIX, els museus anatòmics formaven part de les facultats de medicina com a instrument didàctic. El museu de Roca va anar derivant fins a convertir-se en un espectacle popular instal·lat al Paral·lel. L’activitat de Roca va continuar essent explotada pels seus fills, que actuaven com a mags sota el nom artístic de The Fak Hongs, fins a finals dels 50. La peça que us presentem són uns ninots de ventriloquia de Francesc Roca, de l’any 1890, que es poden admirar al Gran Museu de la Màgia de Santa Cristina d’Aro, en la col·lecció de l’Il·lusionista Xevi.
Avda. Església, 1 – Santa Cristina d’Aro (Girona) / Tel. 607 23 79 11 – 667 29 25 00 /contacte@granmuseudelamagia.com
